দেশের অন্যতম সেরা অ্যাথলেট, ৪০০ মিটারে জাতীয় রেকর্ডধারী জহির রায়হান আবারও নিষিদ্ধ হয়েছেন। বাংলাদেশ অ্যাথলেটিকস ফেডারেশন তাকে ছয় মাসের জন্য সব ধরনের অ্যাথলেটিকস কার্যক্রম থেকে বিরত থাকার নির্দেশ দিয়েছে।

বুধবার (১৬ এপ্রিল) রাতে ফেডারেশন থেকে পাঠানো এক বিজ্ঞপ্তিতে “নিষেধাজ্ঞা” শব্দটি সরাসরি উল্লেখ না করে “অব্যাহতি” বলা হলেও কার্যত এটি একটি শাস্তিমূলক সিদ্ধান্ত। বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, জহিরকে জাতীয় প্রশিক্ষণ ক্যাম্প, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা এবং সংশ্লিষ্ট কার্যক্রম থেকে ছয় মাসের জন্য অব্যাহতি দেওয়া হয়েছে।

শৃঙ্খলাভঙ্গ, গণমাধ্যমে বিভ্রান্তিকর তথ্য প্রদান এবং ফেডারেশনের ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন করার অভিযোগে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক শাহ আলম। তিনি বলেন, “জহির শৃঙ্খলা ভঙ্গ করেছেন, তাই তাকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে।”

জহির রায়হান এর আগে ২০২১ সালেও একবার নিষিদ্ধ হয়েছিলেন। তিনি টোকিও অলিম্পিকে অংশ নিয়েছেন, এশিয়ান ইনডোর গেমসে রৌপ্য জিতেছেন এবং সম্প্রতি চীনে বিশ্ব ইনডোর অ্যাথলেটিকসে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেছেন।

দেশের ট্র্যাকে দীর্ঘদিন ধরে অপ্রতিদ্বন্দ্বী এই অ্যাথলেটের ওপর নতুন নিষেধাজ্ঞা দেশের অ্যাথলেটিকস অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে।