চ্যাম্পিয়নস লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালের প্রথম লেগে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল। ঘরের মাঠ এমিরেটস স্টেডিয়ামে ডেকলান রাইসের জোড়া ফ্রি কিক গোল আর মেরিনোর নিখুঁত শটে দাপুটে জয় পায় মিকেল আর্তেতার দল।

ম্যাচের শুরুতে আক্রমণে এগিয়ে ছিল রিয়াল মাদ্রিদ। প্রথম মিনিটেই কিলিয়ান এমবাপ্পের শট ঠেকান আর্সেনালের গোলরক্ষক। তবে প্রথমার্ধে উভয় দলই একাধিক সুযোগ তৈরি করলেও গোলের দেখা মেলেনি।

দ্বিতীয়ার্ধে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। ৫৮ মিনিটে দুর্দান্ত ফ্রি কিক থেকে রাইস গোল করে এগিয়ে দেন দলকে। এরপর ৭০ মিনিটে আবারও ফ্রি কিক থেকে জালের ঠিকানা খুঁজে নেন এই ইংলিশ মিডফিল্ডার। যা তার ক্যারিয়ারে প্রথম সরাসরি ফ্রি কিক থেকে জোড়া গোল।

মাত্র ১২ মিনিটের ব্যবধানে রাইসের দুই গোলেই দিশেহারা হয়ে পড়ে রিয়াল। এরপর ৭৫ মিনিটে মেরিনো গোল করে আর্সেনালের জয় নিশ্চিত করেন। পুরো ম্যাচজুড়ে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেও ব্যর্থতার পরিচয় দেয় লস ব্লাঙ্কোসরা।

এই জয়ের ফলে দ্বিতীয় লেগের আগে বেশ সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে গানার্সরা। ১৩ বছর পর ইউরোপ সেরার মঞ্চে সেমিফাইনালে ফেরার স্বপ্ন জাগিয়ে তুললো লন্ডনের ক্লাবটি।