চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে আজ লাহোরে মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড। বাংলাদেশ সময় ম্যাচ শুরু হবে বিকেল ৩টায়। সেমিফাইনালের মাত্র একদিন আগে ম্যাচ ভেন্যুতে এসে পৌঁছেছে দু’দল। ভ্রমণক্লান্তি মেনে নিয়েই ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে প্রোটিয়া ও কিউইরা।

হাইব্রিড মডেলে শুধুমাত্র ভারত এক ভেন্যুতে খেললেও বারবার ভ্রমণজনিত জটিলতার মুখে পড়ছে অন্য দলগুলো। করতে হচ্ছে দুই দেশে যাতায়াত। এতে বাড়ছে ভ্রমণক্লান্তি। নিউজিল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচটি যেমন পাকিস্তানে হচ্ছে। এই লড়াইয়ের বিজয়ী দলকে আবার ফাইনাল খেলতে দুবাইয়ের উদ্দেশে উড়াল দিতে হবে। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে এই নিয়ে তৃতীয়বার মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা-নিউজিল্যান্ড।

এর আগে, ২০০৬ ও ২০০৯ সালে একে অপরের বিপক্ষে মাঠে নেমেছিল তারা। দু’বারের মোকাবেলায় একবার করে জিতেছে দু’দল। ২০০৬ সালে ভারতে প্রথম দেখায় প্রোটিয়াদের ৮৭ রানে হারায় কিউইরা। ২০০৯ সালে ঘরের মাঠে ৫ উইকেটে জয় পায় প্রোটিয়ারা। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির প্রথম সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছে গেছে ভারত। ফাইনালে ভারতের সঙ্গী কে হবে, সেটা জানা যাবে আজ।

ওয়ানডে ফরম্যাটে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড মুখোমুখি হয়েছে মোট ৭৩ বার। এই লড়াইয়ে কিউইদের চেয়ে যোজন যোজন এগিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৭৩ লড়াইয়ে প্রোটিয়ারা জিতেছে ৪২বার এবং কিউইদের জয় ২৬। বাকি ৫ ম্যাচে কোনো ফলাফল আসেনি।

সাম্প্রতিক লড়াইয়ে অবশ্য এগিয়ে নিউজিল্যান্ড। শেষ ৩ দেখায় দুবারই জিতেছে মিচেল স্যান্টনারের দল। সবশেষ দুই দলের দেখা হয়েছিল গত মাসে, ত্রিদেশীয় সিরিজে। সেই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৬ উইকেটে হারিয়েছিল নিউজিল্যান্ড।